苏州是一座有着2500多年历史的文化古城。长江三角洲和太湖流域的温山暖水孕育着这座城市，孕育了丰厚的吴地文化。苏州古典园林，则是其中一颗璀璨夺目的明珠。
苏州素以“园林城市”闻名于世。
苏州古典园林是充满自然意趣的“城市山林”，它“虽由人作，宛若天开”。在这个浓缩的“自然山水”的艺术空间里，园内的四季晨昏变化和春秋草木枯荣，使人们可以不出城郭而获山林之怡，身居闹市而得林泉之乐。
苏州古典园林是文化意韵深厚的“文人写意山水园”。古代的造园者皆能诗善画，造园时多以画为本，以诗为题，通过叠山理水、栽花种树，创造出具有诗情画意的景观，被称作是“无声的诗，立体的画”。在园林中游赏，犹如在品诗，又如在赏画。
苏州古典园林是宅园合一的江南人居环境，是居住功能和环境艺术的综合体，可居、可游、可赏。它反映了长期居住在城市中的人们依恋自然、追求与自然和谐相处的愿望，它是美化和完善自身居住环境的一种创造。
苏州古典园林是居住文明的经典。园林建筑类别齐全，造型舒展，亭、廊、轩、堂等在园林中都可找到典范；布局奇巧，充满趣味，重门叠户庭院深深；风格秀丽，色彩淡雅，飞檐斗拱隐现林间。而装修、家具、陈设等用材高档，制作精雅，均是苏州地区民间工艺的上乘之作。明代文震亨所著《长物志》，正是居住文明经典的记载。
苏州古典园林是中国传统思想文化的载体，尤其集中体现了中国士大夫的市隐文化。园林的命名、匾额、楹联、书条石、装饰及花木寓意、叠石寄情等反映出过着市隐生活隐士们的思想、志趣、心态、理念，如拙政园、沧浪亭、狮子林的园名即是一例；它如“远香堂”、“真意”、“小桃源”等景点名称无一不带有这种印记。
苏州古典园林是中国传统艺术的综合载体，它集中了文学、诗画、书法、建筑、装修、陈设、盆景及各类工艺。园林是一个大舞台，各类艺术在这个舞台上竞相施展，呈现出艺术的千秋万态。它们不仅给人以典雅精致的美的享受，其中有些艺术形态已仅存于园林，所以更显珍贵。
采访：苏州园林绿化和管理局 衣学领 局长
（谈一下在您的眼中，苏州园林是何面貌呢？建简述园林的整体概况）
江南园林甲天下，苏州园林甲江南。在苏州的大街小巷中，隐藏着大大小小的园林上百座，而被列入世界遗产名录的园林有9座，是苏州古典园林的典型例证。
这9座古典园林遍布苏州古城内外，因其历史渊源不同、规模大小不同而各成特点，如拙政园占地规模最大，园东部明快疏朗，恍如江南乡村，中部为园内精华所在，具有浓郁的水乡特色，西部回廊起伏，华丽精美。拙政园水面宽广，池水面积占全园五分之一，亭台轩榭依水而筑，水中多植荷花，以荷花命名的建筑就有十几处之多；
留园以建筑艺术精湛著称，园以厅堂、长廊、粉墙、洞门划分空间，组成一个个层次丰富的庭院；
网师园保持了苏州旧时世家完整的宅、园相连风貌，以小巧玲珑著称，园内的西园院落是中国最早被仿制出口美国大都会艺术博物馆亚洲部的园林景观；
环秀山庄的假山可谓独步江南，山有危径、洞穴、幽谷、石崖、飞梁、绝壁、咫尺之间，千沟万壑，假山下还有池水萦绕，山颠有古木参天，山池四周有漏窗高墙，南北有四面厅于补秋舫，置身其中，可得真山之趣，园林之雅韵；
沧浪亭以《楚辞 ž 渔父》中“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”之意而得名。沧浪亭巧于因借，将园旁水系纳入园景；
狮子林将佛教典故传说巧妙融入山水、植物中，并以大型湖石假山著称，被誉为“假山王国” ；
耦园之趣都在“耦”上，花园成双，东部城曲草堂、双照楼、听橹楼、吾爱亭等建筑的命名多与“耦”有关；
艺圃园内水池居中，池北延光阁横跨水面，池南假山，山石嶙峋，树木葱郁，池东乳鱼亭为明代遗构，亭内梁枋上尚有明代彩绘，池西芹庐，为园主读书处，精雅优美，被称为庭院精品------。苏州古典园林造园有法而无定式，自成一体，无以替代。
采访：苏州园林绿化和管理局 衣学领 局长
苏州园林申请世界遗产保护情况，今后园林的整体规划和发展重点。
苏州园林古韵今风，魅力无穷，在依法保护的基础上各园林不断推出系列特色的旅游活动。拙政园杜鹃花节、荷花节，留园春节时令花展、牡丹景点，网师园特色夜游活动，耦园水乡风光游等，这些活动已经成为苏州精品旅游项目，春秋四季，有静有动，雅俗呼应，相互贯通，好戏连台。其中网师园的古典夜园作为国家旅游节的保留节目已连续20年之久，在幽静的亭台厅堂里向游人演绎昆曲、评弹、水乡舞蹈、江南民乐等江南民间艺术，被誉为“令人难忘的赏心乐事”。古典园林耦园三面环水，园内景物、诗句均与“耦”有关，中外游人特别是新婚、金婚夫妇都来寄托百年之好，园内举办的“水乡风光游”活动，可以使游客充分领略“小桥、流水、人家”的景色和具有浓郁地方色彩的民俗风情。作为苏州城市名片，苏州古典园林已经成为中外聚焦的“世界名牌” 。每年吸引中外游客800万人。
苏州园林文化是苏州人在江南这块土壤上创造的，是苏州人在和自然交流中得到的跨越时空的精神享受，它既古老又现代，既传统又时尚。今天，我们需要对园林文化有新的感悟和多方位的了解、理解及深层次的认识，结合创建国家生态园林城市，结合亚太世界遗产培训与研究中心的建设，结合世界文化遗产保护管理监测的开展，结合苏州园林志的新一轮编撰，以及结合当代人的生活观念、美学观念、旅游观念，开拓一片园林文化研究的新天地，用更加丰硕的成果在滋润的园林文化沃土中播下更多的种子，精心耕耘，造福当代，荫福子孙。
