天宫一号结构组成
即将发射的“天宫一号”是中国首个空间实验室雏形，设计使用周期为2年。天宫一号空间实验室长约9米、最大直径3.35米、重量约8.5吨，采用两舱结构，分别是实验舱和资源舱。实验舱本体分为前锥段、圆柱段和后锥段。密封的前锥段和柱段为航天员短期驻留提供了在轨生活工作空间，可容纳3名航天员生活；后部非密封的后锥段安装再生生保设备；在前锥段前部还装有空间交会对接设备。资源舱则包括发动机和电源装置等，外部安置太阳翼，用于提供轨道与姿态控制、电力能源供应、热控环控。天宫一号目标飞行器将使用折叠式的5片太阳能电池板，这是中国中低轨道航天器最复杂的太阳翼设计。
天宫一号基本资料【发射目的】属于航天发射第二步第二阶段空间实验室阶段任务，为中国航天第三步建设空间站做准备。 天宫一号是中国首个空间实验室的名称，将于2011年9月27-30日在酒泉卫星基地择机发射，发射后两年内将分别与后续发射的神舟八号、神舟九号、神舟十号飞船对接。“天宫一号”只是空间站的雏形、是试验性空间站。那么试验性空间站有哪些特点？它和其他国家的空间试验站有何不同呢？试验性空间站和其他空间站之间主要存在六大区别。
【任务目标】发射后两年内与神舟八号、神舟九号、神舟十号完成对接任务，形成一个小型空间实验室。
【发射意义】标志着中国已经拥有建设初步空间站，即短期无人照料的空间站的能力，为我国建设空间站做准备。
【运载火箭】改进型长征二号F运载火箭。
【技术难点】与神舟八号、神舟九号、神舟十号完成对接是此次任务的技术难点。两个航天器必须在高速飞行的状态下，在同一时间到达太空同一位置，如失误则有相撞风险。
【使用寿命】设计使用寿命约2年。
天宫一号后续任务
中国未来的空间站的名称叫“天宫”。这是一个具有浓郁中国特色、寄托了华人无限憧憬的名字。
中国载人航天工程分为三步走：一是航天员上天；二是多人多天飞行、航天员出舱，实现飞船与空间舱的交会对接，并发射短期有人照料的空间实验室；三是建立永久性空间站。此次天宫一号发射就是在完成第二步的后续任务，并为完成第三步战略目标打下基础。根据规划，中国将在2011年发射天宫一号目标飞行器。之后，再发射神州八号、神州九号、神州十号，这三个飞船与“天宫一号”交会对接，形成一个小型空间实验室。2015年前，再陆续发射天宫二号、天宫三号两个空间实验室。天宫二号将主要开展地球观测和空间地球系统科学、空间应用新技术、空间技术和航天医学等领域的应用和试验。天宫三号将主要完成验证再生生保关键技术试验、航天员中期在轨驻留、货运飞船在轨试验等，还将开展部分空间科学和航天医学试验。
天宫一号与其他空间站的区别
【计划发射时间】2011年9月27-30日（9月20日最新消息）
一、试验性空间站在轨寿命通常低于5年，而其他空间站可达5至10年，或者更长。
二、试验性空间站的规模较小，对接口也少，没有扩展能力。而其他空间站至少有2个对接口，能同时对接载人运输器、货物运输器或专用实验舱。 三、试验性空间站上的航天员一次在轨时间较短，一般是几十天。而其他空间站上的航天员一次在轨时间大多为百天以上。
四、试验性空间站上的燃料和消耗品原则上要一次带足，其他空间站则是用货运飞船定期进行多次补给。
五、试验性空间站上的有效载荷设备很少更换，但其他空间站可多次更换和增加实验仪器。
六、试验性空间站上的航天员一般不进行航天器的维修工作，只进行试验、训练等，而其他空间站上的航天员要经常进行维修工作。
所以，试验性空间站的各方面要求均比空间站低，因而技术难点少，比较容易研制。天宫一号目标飞行器与国外试验性空间站在功能和用途方面虽然有相似之处，但质量较小，约为8吨，而国外试验性空间站都为20吨级以上，因此称其为简易“空间实验室”更加合适。
空间交会对接技术建设实现空间站的关键技术是“空间交会对接”。两个或两个以上的航天器通过轨道参数的协调，在同一时间到达太空同一位置的过程称为交会。对接是在交会的基础上，通过专门的对接机构将两个航天器连接成一个整体。实现两个航天器在太空交会对接的系统，称为交会对接系统。前苏联发射的礼炮1号至5号、美国发射的“天空实验室”均为试验性空间站。其主要特征是站上只有一个对接口，因而只能接纳一艘客货两用飞船，运送往返人员和少量物品。这一代空间站解决了许多有关的重大科技问题，例如证实了人在太空呆上若干天，可用轮换航天员的办法，使空间站利用率大为提高。
空间交会对接技术难度很大，因为空间实验室体积都比较大，发射空间实验室的时候是不装人的，人是后来通过航天飞机或者飞船送上去的。人要进入到空间实验室，航天飞机或飞船就必须和空间实验室对接起来。这个难度很大，在太空中的空间实验室和航天飞机都是高速运行的，时速到达28000公里以上，在对接过程中，如果计算不准，就可能发生飞船相撞事故。
空间交会对接控制方法有两种，一种是人工控制、另一种是自动控制。用人工控制来完成太空交会对接可以提高交会对接的成功率。自动控制交会对接可靠性高，不需考虑人员的安全和救生问题。在航天器的交会对接技术方面，未来的发展趋势是人工控制和自动控制相结合，以提高交会对接的灵活性、可靠性和成功率。
各国空间站简介及我国未来空间站展望
世界载人航天发展史基本是沿着载人飞船、试验性空间站、货运飞船、实用型空间站、航天飞机、长久性空间站和永久性空间站的发展轨迹。
其中载人飞船、货运飞船和航天飞机是天地往返的运输器，用于为在太空长期运行的各种空间站提供人和货物的运输服务；试验性空间站用于试验空间站的有关技术，为建造空间站打基础；其他空间站是开发太空资源的主要太空基地，而且体积质量、运行时间等不断加大，载人时间、研究项目也随之增多。
前苏联发射的礼炮6号、7号是实用性空间站。它们均有2个对接口，可同时接纳两艘飞船，从而能把载人与运货分开，大大延长了空间站寿命和航天员在轨时间。
俄罗斯发射的和平号是长久性空间站。它采用积木式构型，率先升空的核心舱有6个对接口，先后像搭积木一样对接了5个专用实验舱，以及“联盟”载人飞船和“进步”货运飞船，形成了庞大的空间复合体，大大扩展了航天员的活动空间，但也存在效率不高等问题。
2011年建成的“国际空间站”是永久性空间站，由美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本、加拿大和巴西等16国联合研制。它采用桁架挂舱式构型，以上百米的组装式桁架为基础结构，然后将多个舱段和设备安装在桁架上。其优点是灵活性更强，拆卸、修理和更换都很方便，同时采用集中式供电，工作效率高，但费用也很高昂，且技术复杂。
据权威专家介绍我国未来的空间站起点较高，将是多舱式空间站。根据国情，我国空间站将采用积木式构型，包括一个核心舱、两个实验舱，总质量60吨-100吨。核心舱以组合体控制任务为主，实验舱I兼有组合体控制与应用实验功能，实验舱Ⅱ以应用实验任务为主。中国载人空间站工程分为空间实验室和空间站两个阶段实施。2015年前，研制并发射空间实验室，包括天宫一号、天宫二号、天宫三号，突破和掌握航天员中期驻留等空间站关键技术，开展一定规模的空间应用。2020年前，研制并发射核心舱和实验舱，在轨组装成载人空间站，突破和掌握近地空间站组合体的建造和运营技术、近地空间长期载人飞行技术，并开展较大规模的空间应用。
