潮音洞口朝大海，呈张口状。日夜为海浪所击拍，潮水奔腾入洞口，势如飞龙，声若雷鸣，故名潮音洞。涨潮时倚岩俯视，仿若蛟腾足下，险怪百出。若遇大风天气，浪花飞溅，浪沫直冲“天窗”之上。如是晴天，洞内七彩虹霓幻现，叹为奇观。
石崖上刻有"现身处"三大字。据载，宋元时期来普陀朝山香客，多在潮音洞前扣求菩萨现身赐福。明以后则多去梵音洞叩求观音大士显灵。香客中常有纵身跃下山崖，舍身离世，藉以往生西方极乐世界的。清时，如此“舍身”现象愈演愈烈，于是定海县令缨燧在岸上建亭，并亲书《舍身戒》立碑以禁舍身。现在亭已毁坏，碑犹在。
潮音洞左侧上方的岩壑中有一天然小型石泉，石壁上刻有“光明池”三字，此处旧名“甘露潭”，山民称“慧泉”，佛家信众常在此祈求圣水以疗眼疾。据说明正德年间，皇太后遣使取此池水治疗眼疾，得以康复，遂改名为“光明池”。潮音洞旁还有一小洞，名善财龙女洞，相传是观音身边的善财、龙女所居之处。
紫竹林东海隅百步沙以南，有一古洞名“潮音洞”。传说唐大中元年，有一印度僧人在洞口焚烧十指，礼拜观音，洞内忽放异彩，观音大士现身，并授以七色宝石。自此
潮音洞
，潮音古洞就被蒙上了一层神秘色彩，并不断有信徒前来仿效，自残礼佛。现在，洞上还依然留存着明万历年间都督李分、参将陈九思树立的“禁止舍身燃指碑”，可见历代信徒们的笃信和虔诚。 潮音古洞东临沧海，洞口崖壁间的“潮音洞”三字，是1699年清康熙帝所书。洞顶巉岩间的裂隙如窗，传说观音菩萨曾在此屡现灵相。而自从唐代日本僧人惠锷和新罗商人一起留观音像于洞侧后，这里一直被视为海天佛国的发祥地，每年都有来自日本、韩国和成千上万的海内外游客前来朝拜。
